In diesem gegen Ende des 12. Jahrhunderts entstandenen, berühmtesten Beispiels der mittelhochdeutschen Tierepik erzählt Heinrich die Geschichte des klugen Strategen, doch infamen Betrügers Reinhart Fuchs, dessen Bosheit die Perversion des Rechtes zum Sieg führt. Heinrichs Werk gibt Anlass für erste Einblicke in die verschiedenen Arbeitsbereiche der Mediävistik: die stoff- und motivgeschichtlichen Zusammenhänge der deutschen mit der europäischen Tierepik, Allegorie und Typik der Figurendarstellung, die narrative Struktur des Textes, seine parodistischen und satirischen Tendenzen und didaktischen Zwecksetzungen, das Paradigma der List bzw. der Lügengeschichte sowie die Beziehungen des Epos zu anderen literarischen Formen (Ritterepik, Fabel, Schwank, Predigt). Abschließend wird der Text mit dem niederdeutschen Volksbuch „Reynke de vos“ und mit Goethes „Reineke Fuchs“ kontrastiert und verglichen. Der Kurs vermittelt generell und anhand dieses Textes Grundlagenwissen zur Überlieferung, Funktion und Bedeutung literarischer Texte des Mittelalters, sowie eine Einführung in die Sprachgeschichte, Grammatik und Rhetorik des Mittelhochdeutschen. Alle Phänomene werden auch am Text dargestellt und behandelt.

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