Das um 1170 entstandene Rolandslied (des Pfaffen Konrad) ist einer der schillerndsten Texte des deutschen Frühmittelalters und markiert den Beginn der höfischen Epik in deutscher Sprache. Es stellt das in der französischen Form der chanson de geste überlieferte und ins Mittelhochdeutsche übertragene dramatische Schicksal Rolands und seiner Mitstreiter im Rahmen des Heidenkrieges Karls des Großen in Spanien vor. Doch das Epos handelt nicht allein von Kampf, Heldentum, Mission und einem idealen Kaisertum; auch Verrat, List und Betrug spielen eine wichtige Rolle und zeigen Brüche und Konkurrenz in der höfischen Adelsgesellschaft auf. Das Seminar wird sich mit den wichtigsten Themen der Forschung zum Rolandslied beschäftigen: Entstehungs- und Überlieferungsbedingungen, Vergleich mit der französischen Vorlage, historischer Hintergrund, die Stellung des Textes zwischen Kreuzzugsepos und Staatsroman, religiöse und legendarische Elemente, sowie die literarischen Inszenierungen von Herrscherverband, Diplomatie, Freundschaft und Heldenmut. Schließlich soll auch die intensive Rezeption (Literatur bis Ariost, Kunst, Rolandsstatuen) des Liedes erarbeitet werden.

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